SAMAIN, fête de la nature chez les Celtes, nous revient depuis quelques années sous le nom anglicisé de « Halloween ». Mais qu’est-ce que cette fête ?

Le 31 octobre marquait pour les Celtes — et donc pour nos ancêtres les Gaulois — le début de l’Année Nouvelle.

Samain-Samhain (en Irlande) et Samon-Samonios (en Gaules) étaient une même et unique fête, commune à tout le monde celte.

Les Celtes comptaient en nuits, et non en jours comme nous.
Le jour de Samain commençait donc non pas le 1er Novembre à minuit ou même au lever du jour, mais le 31 Octobre à la tombée de la nuit.

Les dernières récoltes rentrées, blés moissonés, foins ramassés et vendanges faites, les greniers et les celliers remplis, on célébrait durant la nuit du Samain le passage de l’ancienne à la nouvelle année, du soleil aux ténèbres, et de la chaleur et aux frimas de l’hiver.
Symboliquement on éteignait le feu dans l’âtre puis, cérémonieusement, on en allumait un nouveau afin que le soleil renaisse après l’hiver, et chaque chef de famille emportait un brandon de ce nouveau feu dans son propre foyer.
Samain est donc une « fête de la lumière partagée » (probablement de même origine que la Sainte-Lucie, célébrée en Suède le 13 Décembre et également couronnée de bougies).

Cette fête du Samain durait facilement une à deux semaines. On y mangeait et on y buvait beaucoup.
Premier jour de l’année celtique, Samain est en réalité une période « hors du temps » qui n’appartient ni à l’année qui se termine, ni à celle qui commence.
À l’occasion de cette « boucle temporelle », les mondes des morts, des fées, et des elfes, étaient sensés communiquer avec celui des mortels.
En conséquence, pour se garder des mauvais esprits qui franchiraient la « Porte entre les Mondes » malgré le Dragon qui la gardait, les Celtes se grimaient et portaient d’horribles costumes qui visaient à effrayer les Revenants ou ne pas être reconnus d’eux.

Les Gaulois se réunissaient au village pendant une semaine et parfois davantage pour des agapes interminables et des réjouissances. On y buvait force bière, vin, et le fameux hydromel... Si la fête durait aussi longtemps, c’était pour s’assurer que tous les esprits avaient bien quitté les lieux.

Le SAMAIN celte originel, convivial à souhait, et en harmonie avec la Nature, nous apparaît donc un thème beaucoup plus attrayant et moderne que sa pâle copie mercantile d’importation récente... ... ou plutôt de RE-importation récente malheureusement teintée d’un mercantilisme façon Coca-Cola à l’image du trop célèbre Santa-Claus, après un long détour par les Etats-Unis d’Amérique dû aux très nombreux Irlandais ayant émigré là-bas durant les siècles derniers.
Contrairement aux Celtes du Continent européen dont tous les anciens lieux et cultes ont été phagocytés par la chappe de plomb de l’Eglise Catholique, les Irlandais Eux avaient conservé cette tradition et l’ont emportée avec eux.

On ne s’imagine à quel point la fête de Samain était importante, du même ordre de grandeur que les Solstices d’été et d’hiver, eux-mêmes recouverts ultérieurement par les très chrétiennes Saint-Jean d’été et Nativité.

Il aura fallu plusieurs siècles avant que le Samain soit intégré dans notre calendrier catholique.
Le pape Grégoire III, au 8e siècle, a d’abord déplacé la fête des Saints (elle avait lieu auparavant en Mai) en Novembre pour incorporer le Samain.
Plus tard, vers l’An 840, le pape Grégoire IV a décrété que la Toussaint aurait lieu doréna(v)rant le 31 octobre.
Puis c’est Odilon de Cluny qui, en 1048, décida que le 1er novembre serait le Jour des Morts.

C’est ainsi que les festivités conviviales et joyeuses où nos ancêtres côtoyaient les "esprits d’autres mondes" sur un mode facétieux se sont vues remplacées peu à peu par l’infinie tristesse de la très chrétienne Toussaint et du Jour des Morts...
La religion chrétienne n’est-elle pas sensée annoncer la Résurrection, et la Résurrection n’est-elle pas une nouvelle réjouissante ?... Alors, pourquoi tant de peine ?...